Surprenante et affûtée, la future BMW M3 peaufine ses armes sur le Nürburgring. Voilà ce que l’on sait à propos de la future version débridée d’une nouvelle Série 3 (G50) attendue.

La future BMW M3 s’affranchit de sa calandre, mais garde son 6 cylindres

En bref :

• Moteur fidèle au poste : 6 cylindres 3,0l biturbo aux normes Euro 7 épaulé par une hybridation légère.
• La boîte manuelle fait de la résistance : BMW M tente l’impossible pour conserver la troisième pédale.
• Rupture esthétique à l’avant : Un faciès incisif inspiré du concept Neue Klasse qui abandonne la calandre traditionnelle.

Le développement de la nouvelle génération de la BMW M3 passe à la vitesse supérieure. Le prototype vient d’effectuer ses premiers tours de roue sur l’Enfer Vert du Nürburgring, un terrain de jeu naturel pour la berline haute performance, qui gardera plus d’un point commun avec sa devancière, jusqu’à sa possible boîte manuelle. Le cœur de la bête ne mentira pas. Frank van Meel, le patron de la division BMW M, a récemment confirmé que l’auto abritera une version retravaillée de leur fameux 6 cylindres en ligne 3,0l biturbo. Ce bloc se met au pas des normes antipollution Euro 7 grâce à la technologie « BMW M Ignite », qui permet au moteur de brûler son carburant de manière plus propre et plus efficace.

Ce moteur mis à jour fait ses débuts sous le capot des M3 et M4 actuelles, avant de prendre place dans la M2. La cavalerie restant inchangée, ce moulin devrait continuer de développer des puissances s’échelonnant de 480 ch à 530 ch selon les déclinaisons. La future mouture suivra largement cette recette éprouvée, mais elle y ajoutera une pincée d’hybridation légère. De quoi booster les performances tout en maîtrisant l’appétit du monstre : un mariage gagnant-gagnant sur le papier. Conférant ses impressions au magazine Autocar lors du récent Festival de Vitesse de Goodwood, le patron de BMW M a laissé entendre que la M3 pourrait bien sauver sa boîte manuelle. La division Motorsport tient à préserver les trois pédales « aussi longtemps que possible », malgré un véritable casse-tête pour les ingénieurs.

« Le réseau d’équipementiers se réduit comme peau de chagrin et, avec la profusion d’aides à la conduite, il devient de plus en plus complexe de désaccoupler la transmission », explique Frank van Meel. « Si vous débrayez, vous coupez le lien avec les assistances au pilotage ainsi qu’avec les systèmes d’hybridation. Mais cela ne veut pas dire que c’est infaisable. Notre intention reste de garder la boîte manuelle le plus longtemps possible. »

Un design qui fera encore débat ?

Au sortir de la M3 G80, on a eu une pluie de critiques et d’avis négatifs concernant les deux naseaux géants de la M3. Au final, force est de constater que ce design a été apprivoiser par l’ensembler de la communauté des fans, et presque aucun ne souhaiterait un retour en arrière. Sauf que les codes stylistiques de la Neue Klasse votn encore changer l’aspect visuel de la M3, avec là aussi, des lignes qui seront au cœur des discussions, bien que moins clivantes selon notre avis. La face avant emboîtera donc le pas du concept électrique M Neue Klasse, arborant un bouclier redessiné et des ouïes d’aération retravaillées. Étonnamment, la voiture semble faire une croix sur sa calandre traditionnelle, bien qu’elle soit animée par un moteur thermique.

De profil, les ailes musclées trahissent des voies élargies. Elles sont marquées des pneus « 19 » à l’avant et « 20 » à l’arrière, signe d’une monte pneumatique asymétrique. On remarque également des poignées de portes affleurantes et des jantes sculptées, mordues par un système de freinage massif aux étriers couleur bronze. La surface vitrée et la ligne de toit rappellent quant à elles la nouvelle i3. La poupe joue davantage la carte de l’évolution douce : on y retrouve les emblématiques quatre sorties d’échappement (qui seront dorénavant la signature des modèles M thermiques) et un béquet discret, escortés par une nouvelle malle de coffre et des feux effilés comme la future berline i3.

L’habitacle réserve encore sa part de mystère, mais il succombera sans l’ombre d’un doute au concept Panoramic iDrive. Il faut donc s’attendre à un écran géant balayant toute la largeur au bas du pare-brise, complété par une dalle d’infodivertissement de 17,9 pouces. La berline sportive pourrait même proposer, en option, un écran de 14,6 pouces dédié au passager avant. Quant à une arrivée dans les concessions, il faudra attendre 2028.