Alors que la plupart des constructeurs ont abandonné l’idée, BMW prépare un véritable cabriolet 100 % électrique, capable de conjuguer autonomie, plaisir de conduite et quatre places.

Image à la Une : générée par l’IA Gemini

Le Cabriolet i4 est une réalité, BMW ne cède pas à la tendance

En bref :

• La BMW i4 Cabriolet est attendu en 2028 et reposera sur la plateforme Neue Klasse.
• Une capote en toile remplacera le toit rigide pour limiter le poids et préserver le coffre.
• Jusqu’à 830 km d’autonomie WLTP pourraient être proposés sur les versions les plus haut de gamme.

Le cabriolet électrique est devenu une espèce rare, entre le poids des batteries, les contraintes de rigidité et une demande encore limitée, la plupart des constructeurs ont préféré tourner la page. BMW, lui, prend le pari inverse. Les premiers prototypes de la future BMW i4 Cabriolet viennent d’être surpris en essais sur les routes allemandes. Baptisé NA3 en interne, ce nouveau modèle rejoindra la famille Neue Klasse et arrivera en concession aux alentours de 2028. Ce cabriolet viendra épauler la récente BMW i3 électrique, tout en cohabitant avec une future Série 4 Cabriolet thermique au style très proche. Une stratégie qui permettra à BMW de satisfaire aussi bien les amateurs de moteurs électriques que les irréductibles du six cylindres.

BMW ne revient pas au cabriolet par hasard, ni avec n’importe quelle solution technique. Comme l’actuelle Série 4 Cabriolet, la future i4 abandonne définitivement le toit rigide escamotable au profit d’une capote en toile. Ce choix est tout sauf esthétique. Depuis 2020, la marque privilégie cette architecture afin de réduire le poids, améliorer le volume du coffre et simplifier la mécanique.

Dans le cas d’un véhicule électrique, cette solution devient presque une évidence. Les centaines de kilos de batteries logées sous le plancher imposent déjà une masse importante. Ajouter un toit métallique rétractable reviendrait à embarquer une véritable enclume supplémentaire. La capote textile permet donc de préserver l’agilité, en évitant un surpoids suspendu en hauteur et permet donc d’abaisser le centre de gravité, tout en limitant les compromis sur l’espace à bord. Même largement camouflé, le prototype laisse déjà apparaître les principaux codes stylistiques de la Neue Klasse. La face avant reprend les signatures lumineuses inaugurées par la nouvelle i3, tandis que les proportions restent fidèles au futur langage stylistique de BMW. L’un des designers, bien connu des réseaux sociaux, Sugar Design, a fait une esquisse de ce que pourrait être cette i4 Cabriolet.

Un empattement plus court qui soulève des questions

Si le dessin général rappelle fortement celui de la berline i3, un détail intrigue déjà les observateurs. Le prototype semble afficher un empattement plus court que celui de la berline électrique. Contrairement aux générations actuelles, où la Série 3 et la Série 4 partagent exactement la même distance entre les essieux, ce futur i4 Cabriolet paraît plus compact. Cette différence pourrait avoir plusieurs explications.

BMW pourrait avoir choisi de transformer le modèle en véritable 2+2, avec deux places arrière davantage destinées à un usage occasionnel. Cette hypothèse prend encore plus de sens depuis l’arrêt annoncé du BMW Z4, dont la disparition laissera un vide dans la gamme des modèles plaisir. Autre défi de taille : la rigidité. Privé de son toit fixe, un cabriolet doit traditionnellement recevoir d’importants renforts sous le plancher pour conserver une bonne rigidité torsionnelle. Or, sur un véhicule électrique, cet espace est déjà occupé par la batterie. Les ingénieurs devront donc trouver le juste équilibre entre solidité, poids et comportement routier afin d’éviter que la future i4 Cabriolet ne se transforme en lourd paquebot plutôt qu’en cabriolet dynamique.

Puissance et autonomie de la Neue Klasse

BMW garde encore le secret sur les caractéristiques techniques définitives, mais la récente i3 donne déjà un excellent aperçu de ce qui attend le futur cabriolet. La version i4 50 xDrive devrait reprendre deux moteurs électriques développant 469 ch (345 kW). Ils seraient alimentés par une batterie de 108,7 kWh, reposant sur une architecture 800 volts compatible avec une puissance de recharge pouvant atteindre 400 kW. Dans cette configuration, BMW annonce jusqu’à 830 km d’autonomie WLTP et jusqu’à 900 km selon le cycle WLTP sur la berline.

Le prototype aperçu en essais semble justement correspondre à cette déclinaison haut de gamme, identifiable à ses jantes et à ses étriers de frein spécifiques. Une version plus abordable i4 40 devrait également voir le jour. Elle pourrait reprendre le moteur arrière de 320 ch de l’iX3 ainsi qu’une batterie plus compacte de 82,6 kWh. L’empattement raccourci du cabriolet pourrait toutefois empêcher l’installation de la plus grande batterie de 108,7 kWh. BMW devra sans doute adapter la capacité énergétique afin de préserver l’équilibre général du véhicule.

À bord, la future i4 Cabriolet profitera des dernières innovations numériques de BMW. Le conducteur retrouvera le nouveau Panoramic iDrive, composé d’un affichage courant à la base du pare-brise associé à un immense écran tactile central de 17,9 pouces. Un affichage tête haute en trois dimensions sera également proposé sur les versions les plus richement équipées. Cette nouvelle interface, inaugurée sur l’iX3, sera progressivement généralisée à l’ensemble des modèles Neue Klasse. Le cabriolet ne sera d’ailleurs pas seul.

BMW prépare également un i4 Coupé électrique, tandis que les futures Série 4 thermiques continueront d’exister, aussi bien en coupé qu’en cabriolet. Les amateurs de hautes performances auront également droit à des BMW M4 électriques, directement inspirées du Concept M Neue Klasse, sans pour autant faire disparaître les actuelles M4 à six cylindres. À terme, la future famille Série 4 promet donc de couvrir presque tous les besoins : essence, électrique, coupé, cabriolet, propulsion ou transmission intégrale. Et pour les conducteurs qui rêvent de rouler cheveux au vent sans renoncer à l’électrique, la future BMW i4 Cabriolet pourrait bien se retrouver… presque sans concurrence.