ROWE Racing offre la 25e victoire à BMW aux 24H de Spa

Elle était souhaitée, attendue, elle est bien là ! La 25ème victoire pour BMW aux 24 Heures de Spa grâce au ROWE Racing.

Une 25e victoire à Spa pour BMW grâce au ROWE Racing

Le ROWE Racing s’impose pour la 3e fois aux 24 Heures de Spa, offrant une 25ème victoire au général pour BMW. La classique Spadoise est un monument des courses d’Endurance de 24 heures, l’une des meilleures pour les GT3.

Philipp Eng, Marco Wittmann et Nick Yelloly ont mené leur M4 GT3 #98 sous le damier pour s’imposer après 537 tours de course. Cette 25ème victoire au général pour BMW en fait le constructeur le plus titré aux 24 Heures de Spa. Pour Eng, c’est son troisième succès à Spa après ses victoires en 2016 et 2018. Pour Wittmann c’est sa toute première victoire sur le toboggan Ardennais et dans une course de 24 heures. Yelloly réitère après sa victoire aux 24 Heures du Nürburgring en 2020, lui qui était au volant de la M Hybrid V8 victorieuse en IMSA à Watkins Glen.

Une course disputée pendant 24 heures

Au début de la course de 24 heures, les BMW M4 GT3 ont dû se frayer un chemin dans le peloton après avoir manqué la Super Pole à cause des fortes pluies qui se sont abattues sur la course qualificative. Dans un premier temps, la BMW M Team WRT n°32 et la BMW M4 GT3 n°998 du ROWE Racing se battaient pour les premiers rôles. La M4 #98 ne connaissait pas les mêmes débuts, avec un problème de ravitaillement en carburant. C’est au début de la soirée que la #98 a commencé à entamer sa remontée. Elle prendra les commandes de la course dans la nuit. Malgré une pénalité de 30 secondes pour limites de piste, les pilotes de la #98 retrouveront la tête de course.

La M4 GT3 #46 WRT de Augusto Farfus, Maxime Martin et Valentino Rossi, a terminé la course en sixième position. Ils ont également fait preuve d’une grande vitesse. Mais ils ont été pénalisés à plusieurs reprises par des pénalités de temps. La M4 GT3 #30 de l’équipe WRT, avec Niklas Krütten, Jean-Baptiste Simmenauer et Calan Williams est deuxième en Gold Cup. La M4 GT3 #31 d’Adam Carroll et Lewis Proctor, a terminé 25e au classement général.

Une ROWE Racing et une WRT s’éliminent !

Dans la douzième heure de course, un malheureux accident s’est produit. Un contact entre Neil Verhagen sur la M4 GT3 #998 du ROWE Racing et Charles Weerts sur la n°32 WRT. Les deux se battaient pour les premières positions lorsque le direction de course un Full Course Yellow hasardeux. Cela a conduit à un enchaînement de circonstances malheureuses. Les deux pilotes recevant des informations différentes sur le moment exact de la période du FCY. Weerts a réduit sa vitesse, prenant Verhagen au dépourvu et l’empêchant d’éviter une collision avec l’arrière de sa M4. Les deux véhicules ont subi de lourds dommages, mais heureusement, les pilotes sont sortis indemnes. L’accident a été suivi d’une période d’un FCY d’environ deux heures en raison de la réparation des barrières. La BMW M4 GT3 n°35 de Walkenhorst Motorsport a également abandonné prématurément.

Ils ont dit

Andreas Roos (Directeur de BMW M Motorsport)

« Un week-end incroyable avec la première victoire de notre M4 GT3 dans l’une des grandes classiques de 24 heures. C’est la 25e victoire au classement général pour BMW dans les Ardennes ! Un grand merci aux pilotes et à l’équipe ROWE Racing pour leur fantastique performance. Un bravo à tous les employés de BMW M Motorsport qui ont contribué au développement d’une voiture GT3 aussi performante. »

« Cependant, tous nos équipages se sont battus pour remonter dans le peloton pendant les premières heures de course. Il est dommage que l’accident se soit produit pendant la nuit, entraînant la perte de deux voitures. C’est un enchaînement de circonstances malheureuses que nous devons examiner de près. Malheureusement, la course à domicile de l’équipe BMW M Team WRT a été décevante. Et principalement à cause de cet incident, bien que l’équipage #46 ait obtenu une respectable sixième place. Je félicite également l’équipe de la BMW M4 GT3 n°30 pour son podium dans la catégorie Gold Cup ! En outre, il y avait des raisons de se réjouir dans les GT4 European Series ici à Spa-Francorchamps. Félicitations aux équipes et aux pilotes pour leurs victoires et leurs podiums avec la BMW M4 GT4. »

Hans-Peter Naundorf (Team Principal, ROWE Racing)

« C’est la victoire la plus difficile que nous ayons remportée jusqu’à présent à Spa. Nous savons à quel point il est difficile de triompher dans cette course, ce qui la rend encore plus spéciale. La concurrence était incroyablement forte, et le résultat final était incroyablement serré. Je n’ai pas souvenir d’une course de GT plus intense. Ce qui m’impressionne le plus, c’est la constance de notre équipe. »

« Nous sommes montés sur le podium dans presque toutes les courses auxquelles nous avons participé cette année. Ici à Spa, nous avons obtenu trois victoires et deux deuxièmes places depuis 2016. Cela ne peut être réalisé qu’avec une équipe incroyablement motivée et ambitieuse, et c’est ce que nous avons. Je suis également heureux de voir à quel point cette victoire est précieuse pour toutes les personnes impliquées. Il était temps pour la BMW M4 GT3 de remporter une course aussi importante dès sa deuxième année. »

Philipp Eng (BMW M4 GT3 #98, ROWE Racing)

« Gagner une course de 24 heures est le rêve de tout pilote, et c’est la course GT la plus difficile à gagner. C’est donc très important pour moi de vivre cette expérience pour la troisième fois de ma carrière. C’est un grand honneur pour moi. La course n’a pas été facile pour nous. À un moment donné, nous avions un tour de retard et rien n’indiquait que nous pouvions encore gagner. Mais l’équipe a fait un travail fantastique pour nous ramener dans la course. Les deux dernières heures nous ont paru une éternité. »