Alors que la presse automobile enterre déjà le sulfureux BMW XM, des bruits de couloir laissent entendre que le constructeur bavarois prépare bel et bien une riposte sous la forme d’une seconde génération repensée.

Le successeur du XM est dans les cartons, en sortira-t-il ?

En bref :

• Contrairement aux rumeurs, BMW n’aurait pas définitivement jeté l’éponge pour son porte-étendard, le XM.
• Une seconde génération corrigerait les défauts de jeunesse, ciblant particulièrement le design et le confort.
• L’abandon de l’hybride rechargeable au profit d’un V8 micro-hybride allégé pourrait constituer une piste sérieuse.

Automotive News, qui alimente en actualités la presse automobile spécialisée, semble alarmiste quant au futur XM, lui prédisant une fin de carrière en 2028. Mais pour nos confrères de chez BMWBlog, leurs sources semblent plutôt évoquer une deuxième mouture du modèle qui serait actuellement en phase de réflexion avec un concept quelque peu réinventé.

L’argumentaire se concentre sur la Chine, où le XM (à l’essai ici) devait écouler environ un quart de sa production mondiale, mais s’est finalement révélé être l’un des produits qui peine à séduire pour la marque à l’échelle internationale. S’y ajoute la pression financière globale qui pèse sur BMW, avec le lancement de la gamme Neue Klasse, le restylage des modèles actuels, le tout sous surveillance des chiffres de ventes globales. Aux quatre coins de l’industrie, la presse a repris l’information en chœur, la traitant presque comme parole d’évangile : pas de restylage, pas de seconde génération, et une lente agonie jusqu’à sa retraite en novembre 2028.

Il se pourrait qu’il en soit tout autre : BMW creuse sérieusement la piste, et la version actuellement à l’étude tirerait de véritables leçons de la première génération plutôt que de se contenter d’un simple copié-collé. Le design, l’habitabilité et le confort seraient tous sur la sellette, trois domaines où le XM actuel a essuyé les critiques les plus acerbes de la part des acheteurs comme des essayeurs. Il n’y a pas encore de détails croustillants sur la motorisation, le calendrier ou la plateforme, inutile donc de spéculer. Mais en interne, le vent ne souffle clairement pas dans la direction d’un « non » catégorique comme le suggèrent les gros titres du jour.

Corriger le tir plutôt que supprimer le modèle

En réalité, si l’on regarde plutôt où en est réellement le reste de la gamme de SUV avec un badge M aujourd’hui, on constate que les X3 M et X4 M ont déserté les concessions, et aucun remplaçant n’est à l’ordre du jour. Les rumeurs évoquent le retour dans les prochaines années des X5 M (G95) et X6 M (G96) (non confirmés pour le moment), à la fois en version électrique et thermique. Il y a donc toujours un besoin crucial pour batailler dans la cour très fermée des SUV de luxe ultra-sportifs, un segment où le Lamborghini Urus et le Range Rover Sport SV demeurent parmi les modèles les plus prisés et lucratifs de leurs constructeurs respectifs.

Dans ce contexte, il serait pour le moins curieux que BMW tourne définitivement le dos à un SUV porte-étendard trônant au-dessus des X5 M et X6 M. Les déboires du premier XM n’ont jamais vraiment remis en cause son concept initial. Le bât blesse plutôt au niveau de l’exécution, avec un coup de crayon qui n’a jamais fait l’unanimité et un confort de roulement aux antipodes des attentes de la clientèle. Corrigez le tir avec l’argumentaire en faveur d’un vaisseau amiral SUV 100 % M ne semble pas aussi fragile que le laissent entendre les articles d’aujourd’hui. Il serait pas exemple plutôt bien venu d’éliminer le système d’hybride rechargeable pour privilégier plutôt un V8 de 4,4 litres micro-hybridation : la puissance répondrait toujours à l’appel, avec une sacrée cure d’amincissement à la clé.