L’un des tous premiers modèles de BMW M est à la vente aux enchères. Il s’agit en effet d’une 3.0 CSL de 1973.

Une 3.0 CSL de 1973 aux enchères

Il n’est pas si évident de définir quelle est réellement la première BMW M ! Si beaucoup pensent à la BMW M1 de 1978, on ne leur en veut pas. Certains autres auraient plutôt répondu une 530 MLE de 1975. Et en réalité, pas du tout, car c’est avec cette voiture que tout a commencé : l’exemplaire E9/R1, le premier prototype de développement de la légendaire 3.0 CSL. Il s’agit de la seule et unique BMW 3.0 CSL de 1973, la version course de la sublime carrosserie E9.

Elle voit le jour un an après la création de BMW Motorsport GmbH. Seuls 21 exemplaires sont fabriqués au départ, mais seulement 11 d’entre eux seront réellement engagés en compétition par l’équipe officielle. Le châssis E9/R1 est le tout premier sorti des ateliers… et il est aujourd’hui proposé à la vente. C’est le spécialiste britannique Dylan Miles Ltd qui le met sur le marché via la plateforme Classic Driver, le prix restant confidentiel (« sur demande »). Montée entre fin 1972 et début 1973, cette voiture a servi de mulet d’essai et de développement pour l’équipe usine. Durant l’hiver rigoureux de cette période, Hans-Joachim Stuck et Harald Menzel se sont relayés au volant pour peaufiner la bête.

Un peu d’histoire sur cet exemplaire…

À la fin de la saison 1973, BMW Motorsport vend E9/R1 et un châssis sœur au team américain Hurtig Libra pour le championnat IMSA 1974. L’historique du véhicule inclut d’ailleurs la facture d’origine : 99 000 DM (Deutschmark). Les performances encourageantes de John Buffum et Andy Petery contribueront à convaincre BMW de s’engager officiellement en IMSA dès 1975.

Après 1974, la voiture part au Mexique, puis rejoint la collection du spécialiste BMW Richard Conway dans les années 1980, avant d’être achetée par son propriétaire actuel dans les années 1990. Celui-ci entreprend une restauration méticuleuse, axée sur l’authenticité. Longtemps invisible, E9/R1 réapparaît au Goodwood Festival of Speed 2021 dans sa configuration pré-homologation de 1973.

En août 2025, elle est présentée pour la première fois en concours, au Salon Privé de Blenheim Palace. En tenue complète Batmobile, elle décroche le prix « Most Iconic Car », une récompense à la hauteur de son rôle historique.

Au final, E9/R1 n’est pas qu’une pièce rare : c’est la toute première BMW M, la première CSL de développement pour le kit Batmobile, l’une des onze voitures réellement engagées par l’usine. Son influence est immense : domination de BMW en ETCC (six titres), records au Nürburgring, succès au Mans et naissance des premières BMW Art Cars. Aujourd’hui proposée à la vente pour la première fois, E9/R1 incarne tout simplement le Saint Graal des BMW de compétition.