Lors de l’avant-dernière course du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC, la BMW M4 GT3 enchaîne les bonnes performances avec un nouveau podium. Ce fut plus compliqué pour la M Hybrid V8, avec un abandon et un Top 10.

A Fuji, la BMW M4 GT3 accède au podium

Lors de l’avant-dernière course, disputée sur le circuit international de Fuji, Augusto Farfus, Timur Boguslavskiy et Yasser Shahin ont propulsé la BMW M4 GT3 EVO n°31 de l’équipe The Bend Team WRT sur la troisième marche du podium. Parti de la 14e position sur la grille, l’équipage a signé une remontée impressionnante. La voiture n°46, qui s’était classée deuxième à Austin, a de nouveau brillé en décrochant une solide quatrième place. Dans la catégorie Hypercar, la BMW M Hybrid V8 n°20 a franchi la ligne d’arrivée en neuvième position, tandis que la n°15 a dû abandonner après un accident.

Les spectateurs japonais ont assisté à une course de six heures palpitante, marquée par de nombreux dépassements et accrochages. Malheureusement, la BMW M Hybrid V8 n°15, pilotée par Kevin Magnussen, Raffaele Marciello et Dries Vanthoor, a été impliquée dans deux incidents. Tout d’abord, Magnussen a été percuté par une autre voiture, provoquant un tête-à-queue. Plus tard, Marciello, tentant d’éviter une Hypercar ralentissant subitement, a heurté une barrière, mettant fin à la course de l’équipage.

Rythme encourageant pour la M Hybrid V8

La BMW M Hybrid V8 n°20, quant à elle, s’est élancée d’une excellente cinquième place après une qualification réussie de Sheldon van der Linde. Malgré une pénalité de passage par les stands, van der Linde, accompagné de René Rast et Robin Frijns, s’est battu pour remonter au classement, terminant à la neuvième position.

Dans la catégorie LMGT3, les deux BMW M4 GT3 EVO ont réalisé des remontées spectaculaires. Après une séance de qualification décevante, les voitures, parties des 11e et 14e places, ont rapidement gagné du terrain. La fin de course s’est transformée en un pari stratégique, permettant à la n°31 de s’adjuger une troisième place méritée. Juste derrière, Kelvin van der Linde, Valentino Rossi et Ahmad Al Harthy ont conclu la course en quatrième position avec la BMW M4 GT3 EVO n°46.

Ils ont dit

Andreas Roos, directeur de BMW M Motorsport

« Dans la catégorie Hypercar, ce fut un week-end difficile. Après notre premier podium en FIA WEC ici même il y a un an, nous espérions bien mieux qu’une neuvième place. Malheureusement, la course a été marquée par des drapeaux jaunes et des interventions de la voiture de sécurité, qui nous ont desservis. À cela s’est ajoutée une pénalité de passage par les stands pour la voiture n°20. En fin de compte, il nous a manqué ce petit supplément de rythme pour viser un meilleur résultat. Je suis particulièrement déçu pour l’équipage de la n°15, impliqué dans deux accrochages dont il n’est pas responsable. En revanche, du côté du garage LMGT3, la joie est au rendez-vous avec un nouveau podium pour la BMW M4 GT3 EVO. Les troisième et quatrième places reflètent l’excellent travail d’équipe. Félicitations à Augusto Farfus, Timur Boguslavskiy et Yasser Shahin pour leur podium. Notre objectif est désormais de conclure la saison en beauté lors de la finale à Bahreïn avec toutes nos voitures. »

Augusto Farfus (BMW M4 GT3 #31)

« Au vu de notre rythme ce week-end, nous ne pensions pas pouvoir progresser autant en course, mais nous avons réalisé un travail remarquable. Nous avons surmonté plusieurs obstacles, et l’équipe les a gérés de manière exemplaire. La voiture était bien plus performante en course qu’en qualifications. Ce podium est une belle récompense. »

Kelvin van der Linde (BMW M4 GT3 #46)

« Les troisième et quatrième places constituent un excellent résultat d’équipe. Cette course clôture quatre semaines particulièrement intenses. Un podium à Austin, un podium ici, ainsi que des victoires à Suzuka et Valence : ce mois a été incroyablement fructueux pour l’équipe et pour moi personnellement. Je suis très fier de toute l’équipe. »