Le poisson d’avril de BMW M Motorsport de l’an dernier prend vie sous forme d’un break GT3 et il débute en compétition dès la semaine prochaine au Nürburgring.

BMW M Motorsport transforme une farce en réalité

Il y a des blagues qui méritent de devenir vraies. BMW vient d’en apporter la preuve la plus éclatante en transformant son canular du 1er avril en voiture de course bien réelle et elle sera sur la grille dès la semaine prochaine.

L’an dernier, la marque bavaroise avait « dévoilé » sur les réseaux sociaux une M3 Touring GT3 comme gag annuel du poisson d’avril. Une plaisanterie virale, accueillie avec un enthousiasme délirant mais sans jamais laisser entendre qu’une telle machine pourrait un jour voir le jour. Jusqu’à aujourd’hui.

La BMW M3 Touring 24H fera ses grands débuts en compétition dans la série Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS, un championnat exclusivement disputée sur la Nordschleife) la semaine prochaine. Elle est le fruit d’un programme d’ingénierie mené à un rythme effréné sur huit mois à peine, créée en réponse à la réaction écrasante que les rendus numériques avaient suscitée sur les réseaux sociaux. BMW admet avoir déjà envisagé de créer une M3 Touring de compétition, et le tsunami de commentaires enthousiastes d’avril dernier a finalement donné aux dirigeants la confiance nécessaire pour valider le projet. Quant à la M2 Dakar tout-terrain également révélé lors du même poisson d’avril, aucune information ne laisse encore présager sa concrétisation.

Une GT3 en costume de break

Sous sa carrosserie de break affriolante, la M3 Touring 24H est techniquement identique à la M4 GT3 existante : un six-cylindres en ligne de 3,0 litres (version boostée de celui de la voiture de route) expédiant 594 chevaux vers les roues arrière. BMW n’a pas communiqué de chiffres de performances, mais avec 87 chevaux supplémentaires et quelques centaines de kilos en moins par rapport à la version de série, cette GT3 sera assurément bien plus rapide.

Présentée comme « une voiture pour les fans », la M3 Touring 24H arbore pour ses courses préparatoires une livrée ornée d’une sélection de commentaires laissés par les abonnés sous le post original du poisson d’avril de l’an dernier, un clin d’œil savoureux à ceux qui ont, sans le savoir, contribué à faire naître cette machine. Lors de sa toute première apparition sur la grille la semaine prochaine, elle revêtira une autre livrée spéciale.

C’est l’équipe allemande Schubert Motorsport qui l’engagera dans la catégorie spéciale SPX, elle ne sera donc pas en compétition directe avec les trois M4 GT3 qui courent dans la catégorie reine SP9. BMW n’a donné aucune indication sur d’éventuelles prochaines sorties en compétition pour la M3 Touring 24H, ni sur un éventuel programme de vente aux équipes privées comme c’est le cas pour la M4 GT3, commercialisée à environ 600 000 euros l’unité.

Andrea Roos, responsable des opérations motorsport de BMW M, a confié avec une émotion sincère : « Un projet comme la BMW M3 Touring 24H n’a jamais existé chez BMW M Motorsport. Un grand merci à tous ceux qui ont mis tout leur cœur et leur âme dans cette voiture unique et lui ont donné vie. Je suis enthousiaste et en même temps, je suis certaine que nos fans, qui ne sont jamais aussi proches de nous que dans notre deuxième maison au Nürburgring, seront tout aussi excités. Je promets à tous les fans un grand spectacle et j’attends avec impatience un événement de superlatifs. »

Le poisson d’avril le plus sérieux de l’histoire de BMW prend la piste. Et cette fois, ce n’est pas une blague.