Pour cette 94ème édition des 24 Heures du Mans, BMW décroche la pole position dans une séance qualificative sous haute tension où la Cadillac qui a signé le meilleur chrono avant d’être disqualifiée.
BMW s’offre la pole position aux 24 Heures du Mans
Dries Vanthoor a décroché la pole position des 24 Heures du Mans pour BMW et le Team WRT, après une pénalité infligée à la Cadillac JOTA de Jack Aitken, un véritable coup de théâtre qui a retourné le classement Hyperpole. Jack Aitken semblait avoir signé la pole de la 94e édition des 24 Heures du Mans, mais une infraction commise avant même le début de la séance Hyperpole a finalement offert la première place à Vanthoor et à la BMW M Hybrid V8 n°15.
Le meilleur tour d’Aitken, un 3’22’’559, a été annulé non pas pour un dépassement des limites de piste, mais pour avoir sauté la file à la sortie des stands, passant devant les deux BMW WRT avant le lancement de la séance. L’incident, sous enquête pendant Hyperpole 2, n’a été tranché qu’après la cérémonie officielle… alors qu’Aitken avait déjà reçu sa médaille. C’est la première pole position générale de BMW au Mans, et la première pour Dries Vanthoor.
Hyperpole 1 : Milesi héroïque, Toyota éliminée
La séance qualificative est divisée en deux sessions, l’Hyperpole 1 qui élimine les 5 voitures les plus lentes, puis l’Hyperpole 2 qui définit la grille de départ. La nouvelle formule Hyperpole 2026 débute par une première phase de 20 minutes, avec 15 voitures et un seul objectif : entrer dans le top 10.
Dans un dernier tour héroïque, Charles Milesi (Alpine) arrache le meilleur temps en 3’23’’018, devançant Earl Bamber (Cadillac JOTA) de 0’’073. La surprise vient de Mathys Jaubert, troisième avec la Genesis GMR‑001 n°17, à seulement un dixième du temps de référence. Cette performance élimine Ross Gunn et l’Aston Martin Valkyrie n°007 pour… 13 millièmes. Antonio Fuoco, en difficulté, ne parvient pas à ramener la Ferrari AF Corse n°50 dans le top 10.
Hyperpole 2 : Vanthoor frappe fort, Aitken déchu
Les 10 qualifiés changent de pilote pour une séance de 15 minutes au coucher du soleil. Dès son premier tour lancé, Vanthoor claque un 3’22’’745, un temps massif. Il améliore encore en 3’22’’564, s’offrant la pole provisoire. Mais Aitken surgit dans un dernier secteur monstrueux et signe un 3’22’’559, récupérant provisoirement la pole… avant que la sanction ne tombe. La médaille revient donc à Vanthoor, tandis qu’Aitken chute à la 10e place. Après la victoire et le doublé de BMW aux 6 Heures de Spa, la formation belgo-allemande est désormais une grande favorite pour la classique Mancelle.