Après la présentation de la BMW iX3, premier modèle de la Neue Klasse, la berline i3 sera dévoilée en 2026 et promet beaucoup, notamment sa déclinaison M3.

Retour du badge i3, mais sous forme de berline

BMW s’apprête à ressusciter le nom mythique i3, mais dans une version totalement repensée : berline sportive électrique sur l’architecture Neue Klasse, attendue en 2026. Baptisé NA0, ce modèle s’alignera sur la nouvelle plateforme prévue pour les modèles électriques. Le PDG Oliver Zipse avait confirmé l’usage du nom lors de la première mondiale de l’iX3, dissipant les spéculations.

Mais l’i3 de demain ne se limiterait pas à un seul modèle. La gamme comprendra plusieurs déclinaisons, de l’i3 20 plus raisonnable à l’i3 M60, version hautes performances qui préfigure aussi une M3 électrique (ZA0). Si BMW n’a pas encore dévoilé les fiches techniques, on s’attend pour la M60 à une motorisation bi-moteur délivrant quelque 620 à 630 ch, à l’image des i5 M60, i4 M60 ou iX M60. Les modèles inférieurs comme l’i3 40 ou l’i3 50 viendront se placer plus sobrement dans la gamme. Quant à la future M3, elle s’annonce très prometteuse, notamment après la démonstration du prototype quadri-moteurs Vision Driving Experience.

Au cœur de cette nouvelle i3 : la technologie de batterie Gen6 et une motorisation optimisée. BMW promet une efficacité renforcée avec des cellules plus denses de 20 % et une vitesse de recharge accrue de 30 %. Résultat pressenti : une autonomie pouvant atteindre 900 km selon le cycle WLTP. Côté recharge, l’i3 pourrait atteindre 400 kW, soit l’équivalent de l’iX3, ce qui permettrait d’ajouter environ 372 km d’autonomie en 10 minutes. Même la version M60, tout en sacrifiant une part d’autonomie pour la performance, devrait rester efficiente grâce à des unités de propulsion plus légères et une meilleure gestion thermique.

Le design devrait contribuer au succès du modèle

Visuellement, les premiers clichés espion suggèrent que BMW reste fidèle aux concepts de la Vision Neue Klasse : silhouette à trois volumes, posture basse, arrière vertical rappelant la célèbre silhouette de la génération E30. La face avant adoptera un nez de requin moderne avec des grilles horizontales lumineuses revisitées, tandis que l’arrière devrait se muer en une barre lumineuse continue intégrée dans l’ouverture du coffre, flanquée de feux fins intégrés au spoiler. Résolument minimaliste, l’allure doit rester fonctionnelle mais immédiatement reconnaissable comme une BMW.

En presque dix ans, très peu de berlines électriques authentiques ont émergé pour concurrencer la Tesla Model 3 : le segment reste largement ouvert. Les marques se sont massivement tournées vers les SUV électriques plus rentables, laissant un espace pour un modèle plus “enthousiaste”, une voiture électrique qui ne se contente pas de cocher des cases mais qui suscite l’émotion.

Ce qui rend l’i3 prometteuse, c’est justement cette ambition de rester fidèle à l’ADN BMW sur un format électrique : connectivité, réactivité, sensations. Lors d’un essai du prototype iX3 basé sur la même plateforme, le système central “Heart of Joy” s’était distingué par sa capacité à rendre la voiture plus vivante que n’importe quel autre EV BMW testé jusque-là. Transposé dans une berline plus légère et basse, ce système pourrait faire de l’i3 une voiture davantage conduite avec le cœur qu’avec la tête.