La deuxième manche du Championnat du Monde d’Endurance, FIA WEC, a permis à BMW de briller à Imola. Grâce à une stratégie brillante de BMW M Team WRT, la BMW M Hybrid V8 #20 a terminé à la deuxième place.
Une manche d’Imola qui propulse les BMW sur le podium
Robin Frijns, René Rast et Sheldon van der Linde signent ainsi leur premier podium en FIA WEC avec cette voiture. Pourtant, dès le début, un contact avec une autre voiture les a contraints à passer par les stands. Malgré cela, ils ont réparé rapidement et sont remontés dans le classement avec courage et précision. Dans la catégorie LMGT3, la BMW M4 GT3 EVO #46, partie en pole, s’est aussi battue pour la victoire. Après une pénalité, Ahmad Al Harthy, Valentino Rossi et Kelvin van der Linde ont brillamment terminé à la deuxième place.
La course fut chaotique pour toutes les équipes BMW M Motorsport présentes à Imola. Partie treizième, la BMW #20 a progressé régulièrement sur ce tracé étroit. Cependant, René Rast a été percuté lors d’un dépassement, sans être responsable de l’accrochage. La voiture a subi de gros dégâts à l’arrière, nécessitant un changement complet de cette section. Heureusement, les mécaniciens ont réalisé une réparation ultra-rapide et ont limité la perte de temps. Ensuite, pour viser le podium, l’équipe a raccourci l’avant-dernier arrêt ravitaillement, ce qui a porté ses fruits. Van der Linde a ensuite enchaîné des tours à rythme de qualifications pour maintenir l’avance.
Finalement, il a terminé à la deuxième place après une remontée remarquable depuis la neuvième position. La BMW #15 de Magnussen, Marciello et Vanthoor est partie troisième et a conservé cette place jusqu’à la dernière heure. Cependant, des problèmes de performance ont ensuite fait reculer l’équipage, qui termine sixième.
Très belle performance en GT3 également
En LMGT3, la BMW M4 GT3 EVO #46 a connu une course intense jusqu’au drapeau à damier. Al Harthy, parti en pole, a conservé la tête pendant ses deux relais initiaux avec solidité. Puis, différents choix stratégiques ont permis à Rossi de se battre en tête face à une Ferrari. Lors d’une tentative de dépassement, il a percuté l’arrière de la Ferrari, entraînant une pénalité stop-and-go. Malgré cela, Kelvin van der Linde a signé une remontée sensationnelle dans les derniers tours. Il a réduit l’écart avec la Porsche de tête et tenté l’impossible dans un duel final incroyable.
Finalement, il a décroché une superbe deuxième place. C’est le deuxième podium de la saison pour cette voiture. Enfin, la BMW #31 (Farfus, Boguslavskiy, Shahin), troisième au Qatar, a connu une course difficile à Imola. Après plusieurs incidents et pénalités, cet équipage a dû se contenter de la douzième position.
Ils ont dit
Andreas Roos (Directeur de BMW M Motorsport)
« Félicitations à l’équipe WRT, aux pilotes et à tous les membres de BMW M Motorsport pour ce double podium à Imola ! L’équipage de la voiture #20 a fait un travail remarquable. Grâce à une stratégie parfaite et des pilotes irréprochables, ils ont mérité ce premier podium en FIA WEC. La voiture #15 a très bien roulé après une qualification solide, mais hélas, elle a ensuite perdu en performance. Nous devons analyser cela de plus près pour comprendre ce qui s’est passé. Le podium de la #46 BMW M4 GT3 EVO en LMGT3 est aussi une très belle réussite. Un podium dans les deux catégories, et une belle performance d’ensemble pour nos voitures, c’est très encourageant. »
René Rast (BMW M Team WRT, #20 BMW M Hybrid V8, 2e place)
« Un résultat fantastique – enfin un podium ! On ne s’attendait pas à ça après notre 13e place en qualifications, qui ne se sont pas déroulées comme prévu. Mais en course, nous avons prouvé à quel point notre voiture et notre équipe sont performantes. Nous avons presque fait zéro erreur, gardé notre calme et bien exécuté notre stratégie. À la fin, il y a eu un peu de chance, mais après tant de malchance récemment, on mérite de fêter ça. »
