Plus qu’une simple victoire pour BMW à Road America, c’est un doublé que décroche l’équipe menée par le Rahal Letterman Lanigan Racing. Un beau succès pour conclure une association entre BMW et RLLR.
Un fantastique doublé pour BMW à Road America
La délivrance est enfin arrivée pour BMW M Team RLL signe sa première victoire de la saison. Philipp Eng et Dries Vanthoor s’imposent à Road America au volant de la voiture n°24. En parallèle, Sheldon van der Linde et Marco Wittmann décrochent la deuxième place avec la voiture n°25. Ainsi, l’équipe réalise un doublé historique après quatre poles et deux podiums cette saison. De plus, Paul Miller Racing célèbre aussi une victoire. Neil Verhagen et Madison Snow triomphent en catégorie GTD PRO avec la BMW M4 GT3 EVO. C’est leur première victoire de la saison, mais la deuxième de l’équipe après celle de Harper et Hesse à Watkins Glen.
Les deux prototypes hybrides BMW ont pris le départ depuis la deuxième et troisième place sur la grille. Cependant, un incident aux stands les relègue à l’arrière du peloton GTP. Un mécanicien RLL a été légèrement blessé, heurté par un autre prototype, ce qui a retardé l’arrêt. Malgré cela, l’équipe décide d’un ravitaillement anticipé à une heure de l’arrivée pour gagner en stratégie. Cette tactique s’est avérée payante. Après la dernière neutralisation, Eng et Wittmann prennent la tête de la course. Ils conservent leurs positions jusqu’au drapeau à damier, malgré une circulation intense avec les retardataires.
Par ailleurs, Paul Miller Racing ajoute à la fête. Verhagen et Snow décrochent la victoire en GTD PRO avec la BMW M4 GT3 EVO n°1. C’est un succès important, alors que Harper et Hesse terminent septièmes dans une course chaotique. Enfin, Turner Motorsport échoue de peu au pied du podium. Foley et Gallagher se classent quatrièmes en GTD avec la BMW M4 GT3 EVO n°96. Cette journée marque un tournant pour BMW M Motorsport, sur tous les fronts de l’IMSA.
Ils ont dit
Andreas Roos, responsable de BMW M Motorsport
« Quelle course fantastique en IMSA à Road America ! Félicitations à BMW M Team RLL, à Philipp Eng et Dries Vanthoor pour leur première victoire de la saison avec notre BMW M Hybrid V8. Tous deux avaient déjà réalisé des performances remarquables, notamment en début de saison, mais sans parvenir à concrétiser. Cette fois, c’est chose faite, et le travail acharné de toute l’équipe a enfin été récompensé.
Je suis tout aussi heureux pour Sheldon van der Linde et Marco Wittmann, qui montent pour la première fois sur le podium cette saison. Clairement, notre projet Hypercar progresse dans la bonne direction, et ces résultats le prouvent. Un grand bravo également à Paul Miller Racing pour sa deuxième victoire de la saison avec la BMW M4 GT3 EVO. Ce succès confirme la compétitivité de notre voiture GT3 à l’échelle mondiale, ce qui rend cette journée encore plus belle. »
Philipp Eng (#24 BMW M Hybrid V8, BMW M Team RLL, 1re place)
« Une journée fantastique pour toute l’équipe. Le travail a été impeccable du début à la fin. Heureusement, l’incident dans la voie des stands n’a pas eu de conséquences graves. Je suis très soulagé que notre mécanicien aille bien. Par ailleurs, la stratégie de l’équipe a été un véritable chef-d’œuvre. De plus, l’équilibre de la voiture était excellent.
Nous étions performants en piste libre et dans le trafic, toujours bien placés. Finalement, il fallait juste éviter les erreurs et gérer la course. Heureusement, nous y sommes parvenus sans accroc. C’est une performance collective exceptionnelle. Chaque membre de l’équipe peut être extrêmement fier de son travail. »
